La Erosión del Suelo por el Agua: Una Pérdida Global de Hasta 625.000 Millones de Dólares hacia 2070, según un reciente estudio de la UE.
En un mundo donde la sostenibilidad del suelo se convierte en una creciente preocupación, la erosión del suelo por el agua emerge como una amenaza significativa para la degradación de la tierra a nivel mundial. Un estudio reciente del Centro Común de Investigación (JRC, por sus siglas en inglés) proyecta que la erosión del suelo podría incrementarse entre un 30% y un 66% en el período comprendido entre 2015 y 2070, bajo tres escenarios climáticos y económicos diferentes. Este fenómeno no solo pone en riesgo la productividad agrícola sino que también podría traducirse en pérdidas económicas globales de hasta 625 mil millones de dólares.
Evaluación del Impacto Económico y Agrícola de la erosión
La erosión del suelo por el agua no es un problema aislado; su impacto se extiende más allá de la degradación física de la tierra, afectando la economía y la producción agrícola a escala global. El JRC estima que el costo actual de la erosión del suelo en la productividad agrícola asciende a aproximadamente 8 mil millones de dólares anuales. Este estudio, que utiliza un enfoque de modelización cuantitativa integrada, ofrece una perspectiva alarmante sobre los posibles escenarios futuros y sus repercusiones económicas.
Los Escenarios Climático-Económicos
El estudio contempla tres escenarios climático-económicos: «Sostenibilidad», «A mitad del camino» y «Desarrollo de combustibles fósiles». Estos varían desde el optimismo de mantener el calentamiento global por debajo de 2°C, pasando por tendencias que siguen patrones históricos, hasta el pesimismo de un aumento significativo en las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y un desarrollo económico impulsado por combustibles fósiles.
Impacto Macroeconómico y en la Producción Agrícola
Según el escenario, la pérdida total del PIB real podría oscilar entre 216 mil millones y 625 mil millones de dólares a nivel mundial, lo que equivale a una disminución de entre el 0,06% y el 0,12% del PIB mundial. Además, se espera que la erosión del suelo tenga un impacto significativo en la seguridad alimentaria de regiones vulnerables, con potenciales pérdidas de producción agrícola primaria de hasta 352 millones de toneladas de cultivos para 2070.
La Amenaza a la Productividad y la Demanda de Tierra
La erosión del suelo conduce a una mayor demanda de tierra para compensar la pérdida de productividad, aumentando así la huella per cápita. Se proyecta un incremento en el uso de la tierra para consumo alimentario de hasta 167.000 km^2, equivalente a la superficie de Túnez, junto con un aumento en la demanda de suministro de agua de 10 mil millones de m^3.
Regiones en Riesgo y el Papel del Comercio Internacional
El estudio identifica a Sudáfrica, India, Indonesia y China entre los países más afectados por la erosión del suelo debido al cambio climático. Sin embargo, se espera que la Unión Europea (UE-27) y el resto de Europa enfrenten menores pérdidas de productividad y económicas, beneficiándose de su amplia base de producción agrícola y su exposición al comercio agrícola.
Recomendaciones
El comercio internacional surge como un mecanismo clave para mitigar el impacto de la erosión del suelo, protegiendo los mercados globales de posibles caídas en la producción y el aumento de los precios de las materias primas agrícolas. La apertura de los mercados y un comercio libre y justo son esenciales para reducir los riesgos asociados con la erosión del suelo.
